Hidrocarburos

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos que se forman únicamente por átomos de hidrógeno y de carbono; su estructura molecular no es muy compleja y consiste en un conjunto de átomos de carbono unidos a los átomos de hidrógeno.

Este tipo de compuestos pueden ser considerados como los compuestos básicos de la química orgánica y pueden tener cadenas de átomo lineales, ramificadas, abiertas o cerradas.

¿Cómo se clasifican?

Estos compuestos se clasifican en dos tipos; los alifáticos y los aromáticos.

·         Alifáticos: Se caracterizan porque en su estructura no está presente el anillo aromático.

Además se puede clasificar a su vez en:

o   Alcanos, parafinas o saturados: En este tipo de hidrocarburos alifáticos todos los carbonos tienen cuatro enlaces simples.

o   No saturados: Estos hidrocarburos, cuando presentan enlace doble son llamados alquenos y cuando es triple se les llama alquinos.

·         Aromáticos: Estos compuestos presentan al menos una estructura que cumple con la regla de Hückel, que hace referencia a que la estructura debe ser cíclica, todos los carbonos deben ser de hibridación sp² y el número de electrones de resonancia es par pero no divisible entre 4.

¿Cómo se les llama comúnmente?

Cuando los hidrocarburos son extraídos de medios geológicos se conocen popularmente de la siguiente manera:

·         Líquidos: Petróleo, sin embargo esto no solo hace alusión al combustible sino también a muchos componentes cruciales para el desarrollo de plásticos, ceras y lubricantes.

·         Gaseosos: Gas natural

¿Para qué se usan?

Se podría decir que la sociedad del siglo XXI depende de los hidrocarburos en una gran parte, ya que desde el aspecto económico la extracción de hidrocarburos es una de las actividades económicas más importantes alrededor del globo; además tras someter el petróleo a diferentes procesos industriales se obtienen materiales esenciales para el desarrollo de la vida cotidiana del ciudadano del actual siglo como lo son:

·         El asfalto para la pavimentación de vías.

·         Diferentes tipos de combustibles que alimentan toda la industria y los medios de transporte de la sociedad.

·         Diversos tipos de alcohol etílico e industrial.

·         El polietileno de las bolsas de supermercado.

·         El Nylon de las líneas de pesca.

·         El PET de las botellas de gaseosa.

·         El ABS que se utiliza en la fabricación de equipos electrónicos.

·         El Polipropileno